1947年、兵庫県に生まれる。神戸大学教育学部美術科卒業。図工専任教師として小学校に38年間勤務。その間に『ムンジャクンジュは毛虫じゃない』でデビューし、斬新なファンタジーの手法で独自の世界を描く。『放課後の時間割』（日本児童文学者協会新人賞）、『学校ウサギをつかまえろ』（同協会賞）、『雨やどりはすべり台の下で』（サンケイ児童出版文化賞）、『扉のむこうの物語』（赤い鳥文学賞）、「こそあどの森」シリーズ（野間児童文芸賞）、『願いのかなうまがり角』（産経児童出版文化賞フジテレビ賞）、『こそあどの森のおとなたちが子どもだったころ』（産経児童出版文化賞大賞）、巌谷小波文芸賞受賞など、数々の賞に輝く日本を代表するファンタジー作家。ほかに『二分間の冒険』『ふしぎの時間割』『選ばなかった冒険』『フングリコングリ』『夜の小学校で』『森の石と空飛ぶ船』『図書館からの冒険』「カメレオンのレオン」シリーズ、エッセイに『図工準備室の窓から』など多数。
