とってもひさしぶりに、「世界のともだち」ブログの更新です！　『世界のともだち・エチオピア』を担当した東海林美紀さんが、昨年2016年にエチオピアのナティに会いにいってきました。ナティのところへ郵便で本を届けるのは難しいため、本を手渡しに。ナティ一家のいまを、３回にわけてお送りします！

１年以上前に出版された本をナティに届けるために、少し遅くなってしまいましたが、再びエチオピアに行ってきました。はじめてエチオピアを訪れてナティと出会ってから、ちょうど３年の年月がたっていました。

お父さんがゴンダールの空港まできてくれて、ふたりでみんなが待っている家に向かうと、大きくなった子どもたちが元気に迎えてくれました。さっそく本をわたすと、みんなからは歓声が！

「すごいね！」
「わー！　これはあのときの写真だね！」
「３年前とこんなに変ったんだね！」
「あの子も本に出ている！」

こんなに喜んでくれるなんて･･････。その後も毎朝家に行くと、ナティが本を読んでいるのを目にして、とてもうれしくなりました。「世界のともだち・ポスター」で他の国の子どもたちを見ながら、「ぼくがエチオピアの代表なんだね」とナティはほこらしそうです。

わたしが最後にみんなに会ってからのこの１年半、子どもたちには大きな変化があったようです。ナティはいつも映画を観ていたのに、今は音楽に興味があるようで、テレビの前にいることはあまりなくなっていました。それでも将来はアクションスターになりたいという夢は変わっておらず、手作りのダンベルでトレーニングをしています。

リリーは短かった髪を長くのばしはじめてお姉さんらしくなり、ブロクタイルはお母さんやリリーのように家のお手伝いができるようになっていました。エリアスは話せるようになり、いつも「おかしを食べたい」「インスタントラーメンを食べたい」と泣きながらおねだりする食いしん坊に。

家族の仲間入りをした１番下の妹のイッディラウィッツは、みんなから「ママイエ」と呼ばれて家族のアイドルのようにかわいがられていました。そして、また家は改装されて壁はピンク色になり、キッチンや寝室の部屋も変わっていました。

（写真・文　東海林美紀）

ナティに本を届ける旅の報告は、つづきます！

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