絵本作家の田畑精一（たばたせいいち）さんが、2020年6月7日に、89歳でお亡くなりになりました。

偕成社では1985年に、田畑精一さんを画家にむかえ、片手に先天性四肢障害をもった女の子を主人公にした『さっちゃんのまほうのて』（たばたせいいち、のべあきこ、しざわさよこ、先天性四肢障害児父母の会　共同制作）を刊行しました。

ごっこあそびで「お母さんになりたい」と言ったさっちゃんは、まわりの子が「指のないお母さんなんて変だ」というのをきいて、初めて自分が他の子と違うことを認識し、ふさぎ込みますが、お母さんやお父さんから愛情に満ちた声をかけられたり、新しい命にふれたりしたことで、元気を取り戻していく物語です。

刊行以来、長く愛されているロングセラー絵本で、2020年5月現在、69万部を突破している作品です。

本書には「さっちゃんのまほうのて　しおり」が挟み込まれていますが、そこから田畑さんの言葉を掲載いたします。

さっちゃんへ––––えかきのおじさんより

さっちゃんのえほん、やっとできたよ。
さっちゃんのおかあさんたちと　えほんつくりはじめたのは　もう5ねんもまえだよね。とってもむずかしかったから、おじさんはとちゅうで　なんどもふうふういったんだ。でもそのたびに　ふぼのかいのスキーキャンプや　なつのそうかいにでかけて、おおぜいのさっちゃんや　さっちゃんのおとうさんおかあさんに　はげまされたり　おしえられたりして　とうとうかきおえたよ。さっちゃんのことだいすきになって　いっしょうけんめい　かいたんだよ。
しゅっぱんしゃや　いんさつじょのかたたちが、すごくいいほんにしてくれたから、いまはみんながよんでくれるのを　どきどきしながらまっている。
さっちゃんが　よろこんでくれるといいな！　にほんじゅうのこどもたちが、さっちゃんのこと　すきになってくれると　もっといいな！

（たばたせいいち）

これからも多くの方にさっちゃんを知ってもらえるよう、絵本を届けたいと思います。

心よりご冥福をお祈りいたします。