★刊行時に寄せられたメッセージです

この『100かいだてのいえ』は僕にとって、初めての本格的な描き下ろし絵本です。約2年前、僕が娘のロカちゃんとの手作り遊びを紹介した『いわいさんちへようこそ！』という本を出したとき、それを見た偕成社編集部の方から、絵本を描いてみませんか？　とお話をいただきました。
その頃、ロカちゃんは小学1年生になって算数を習い始めたのですが、数字の桁上がりがなかなか理解できないでいました。それを見ていて、本の構造を使って、数字のことがわかる絵本を作ってみたらどうだろう、と思いました。本の見開きに10個の何かが描かれていて、それが10見開きで合計100になる。それも、ただ何かが並んでいるよりも、ひとつひとつが積み重なって大きな数字になるものがいいのでは、と建物をモチーフにするのを思いつきました。
そこで、まず20階分の簡単な家の絵を描いてみました。するとロカちゃんは「ねえパパ、これでお話しして！」と、とても喜んだのです。遊ぶうちに、登場人物が100階をめざして登る設定や、高さを表現するために、本を縦長の見開きで使うアイデアなどを思いつきました。うまくいけば、見たことのないタイプの絵本になりそうです。
さて、そこまではよかったのですが、いざ具体的に始めてみると、ストーリー作りや、100階分の部屋のヴァリエーションを考えるのが大変で、とても時間がかかってしまいました。ただ途中から、僕自身が行きたい場所や住みたい部屋をイメージすればいいんだ、と気がつき、それからは楽しみながら絵を描くことができました。最終的には、当初考えていたような教育的な絵本ではなくなりましたが、純粋に画面の面白さ、絵のディテールを子どもたちが楽しんでいるうちに、なんとなく頭の中に数字の概念が入ってくれるのではないかと思っています。
まずは、主人公トチくんの視点に立って、次にどんな部屋、どんな生き物に出会えるか、ドキドキしながらてっぺんの100階をめざしてみてください。（岩井俊雄）