ロンドンの郊外、ヒッチンという街に、
10才のブルーベルがくらしています。
家でも外でも飛んだり跳ねたり。
きょうは、そんなブルーベルをご紹介します！

ブルーベルの家は、両親と弟の４人家族。
お父さんはロンドンの仕立て屋さんで、オーダーメイドのスーツをつくる仕事をしていて、
お母さんもファッション学校を卒業していて、
クッションなどの小物を知り合いの店に置いてもらったりしています。

弟のアーチーとは大の仲良し。
ダンスのテレビゲームや、カンフーごっこをしながら
いつも一緒にあそんでいます。

ブルーベルは、バレエ、陸上、学校の手芸クラブや週末のピアノと、
とにかくたくさんのならいごとをしています。
また、体を動かすのが大好きで、本のなかでも
たくさんの側転や前転、ブリッジ（！）などを披露してくれていました。

あふれんばかりのエネルギーを持て余している…と言った感じのブルーベル。
将来はヘアメイクアーティストになるのが夢だそうです。
どんな大人になるのか、いまから楽しみです。
そんなブルーベル（とアーチー！）の暮らしがよくわかる、
世界のともだち㉓『イギリス』は、好評発売中です！
にぎやかなようすが伝わってくる、たのしい本です。

イギリスってどんな国？

４つの「カントリー」からなる国
私たちが「イギリス」と呼んでいる国は、
イングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドの
４つの地域からなっています。
この地域のことを便宜上「カントリー」とよび、
サッカーなど多くのスポーツの国際大会では、同じイギリスの中でも
別々のチーム（国）として競い合います。

ロック・ミュージックの国
ビートルズやローリング・ストーンズをはじめ、
数多くのロック・ミュージシャンを生んだ国として有名です。
現在でも、グラストンベリー・フェスティバルという
世界最大規模のロック・フェスティバルが行なわれ、
毎年数多くの観客でにぎわっています。

クリケット発祥の国
日本人にあまり馴染みのないクリケットですが、
世界ではサッカーの次に競技人口が多いスポーツです。
野球の原型といわれていて、試合中になんとティータイムがあるのが特徴です。
「紳士のスポーツ」ともいわれ、イングランドの国技になっています。

イギリス出身の有名人
スティーブン・ホーキング（理論物理学者）
デビッド・ベッカム（サッカー選手）
J・K・ローリング（作家）
ナオミ・キャンベル（ファッションモデル）
ティム・バーナーズ・リー（インターネット技術者、World Wide Web発明者）

ほかにも、
ケイト・ウィンスレット、ショーン・コネリー、ジュード・ロウ、
ローワン・アトキンソン、ケイト・モス、キーラ・ナイトレイ、
エディ・レッドメイン、ベネディクト・カンバーバッチ、マーティン・フリーマン
などの俳優や、
ビートルズやローリング・ストーンズ、ザ・フー、クイーン、オアシス、コールドプレイ、
アークティック・モンキーズ、ワン・ダイレクション、マムフォード・アンド・サンズ
などのバンド、
エリック・クラプトン、デヴィッド・ボウイ、ジャミロクワイ、アデル、リリー・アレン、
エイミー・ワインハウス、エミリー・サンデー、アニー・レノックス
といったミュージシャンなど、
日本でもおなじみの人たちがたくさん！

（写真：加瀬健太郎　イラスト：鈴木千佳子　文：編集部 丸本）