★刊行時に寄せられたメッセージです

みなさんは、どんな生き物が好きでしょうか。ペンギン？　ゾウ？　ライオン？　身近なところではチョウやクワガタ、カブトムシなどが人気者でしょうか。この本で取り上げたのはたぶん、きらわれ者の仲間に入るミミズです。目の前に差し出されたら、「うへー！」なんて叫ぶ人がいるかもしれません。

でも、実はこのごろ、ミミズがとても見直されているんですよ。魚つりのえさにしかならないと思われがちのミミズですが、ほんとうはすごい力を持っている。そのことを、この本の主人公である「ミミズ博士」の中村好男先生に教えていただきました。

ぼくは、生き物が大好きです。農業にも関心があります。そこでこの本を書く前に、大冷害と「田んぼの草と虫」カブトエビをとりあげた読み物と、虫で虫をやっつける「農家のファーブル」を紹介する本をまとめました。

田んぼとトマト温室を舞台にしたのだから、「畑の話も欲しいなあ」と思うようになりました。そこで目をつけたのが、ミミズというわけです。それぞれ別の出版社から出していただいた本ですが、これでぼくの「農業三部作」の完成です。

ふしぎに思うかもしれませんが、ちゃんと管理されている畑にはミミズがいません。農家が一生懸命になればなるほど、土の中の生き物は減ってしまう。だから、「生きている土」を手に入れるためには、ふつうとはちがうやり方が必要になります。どうすればいいのかは、本を読んでからのおたのしみ。土の中の世界もなかなかおもしろいですよ。

考えてみれば、ぼくが興味を持つのはヘンテコな生き物ばかりです。ミミズやカブトエビ以外にもナナフシや蛾、イモリの作品を書いています。「今度は、わたしにしてくださいよ」。そう言ってくるのはどんな生き物かなあ。そう考えるだけで楽しい毎日です。（谷本雄治）