きょうは「世界のともだち」の取材後の後日談をちょっと紹介します！

第１期の世界のともだちシリーズ、『ケニア』を撮影した桜木奈央子さん。
じつは昨年の秋に、主人公の女の子アティエノに本を届けに、ケニアへ飛んでいました。

アティエノがくらすウソマ村には、きっと本が届かないだろう……ということで、
桜木さんが「本は送らずに、持参しましょう！」と言ってくださったのです。よかった！
「世界のともだち」シリーズは本の完成後、子どもや家族へ本を送り、
喜んでもらって、これでやっと終了！というシリーズなのですが、
ケニアは郵便の事情から、本を送らずにいたのです。

2014年9月に、桜木さんは日本から友人たちをつれて、ケニアへ向かいました 。
まず、ウソマ小学校で校長先生に本を見せたそうです。

本を見る校長先生と桜木さんの笑顔がはじけています！
校長先生、とても喜んでくれたみたいで、よかったー。

それから、アティエノのクラスで、日本人7人がよさこいを踊ったそうで……。
こちらも大盛り上がりです！

なにしろ、桜木さんは高知県出身なのです。
みんなによさこいをしっかり仕込んで日本を出たとききました。
教室に校長先生と、アティエノのお父さんまで乱入して、生徒たちは大笑いだったそうです。

そしてこちらは、アティエノたちからのお返しのダンス！

「クラス全員のダンスがとてもすばらしくて、感動ものだった」と言っていました。
左はしで踊っているのがアティエノです。

休み時間は校庭で、桜木さんと子どもたちでサッカーをしたり、
ほかの日本人の人は空手を披露したり、相撲をとったり、交流したそうです。
最後はふたたび「よさこい、よさこい」とよさこいコールがあがり、
「高知県人としてとてもうれしかった」と言っていました。

アフリカに行くときは、よさこいを準備していくといいかもしれませんねー。

それから、港で魚を買ってアティエノの家へ。
ここでじっくり両親に本を見てもらいました。
お昼ごはんの準備をしていたら、アティエノたちも
ご飯を食べに帰ってきて、本を見せたら……

「本を開いた瞬間、アティエノの顔が輝いていました！」という桜木さん。
準備していた英訳を読み上げながらいっしょに本を見て
こんなに喜んでもらえると思わなくて感動したそうです。
（なんと編集のわたしのことまで紹介してくださったようで、うれしかったなあ）

ちょっと背がのびて、おとなっぽくなったように見えたアティエノ。
でもあいかわらず素直で明るくて無邪気だったそう。

「ウソマ村との縁はこれからもずっと続くと思います。
アティエノがどんな大人になるのかとても楽しみです」と
桜木さんは言っていました。

（写真　桜木奈央子、文　編集部小宮山）

アティエノとウソマ村のくらしが見える
世界のともだち8『ケニア　大地をかけるアティエノ』 の詳細はこちらです。