内容紹介

生物の「進化」を正確に理解する人は少ない。「進化の島ガラパゴス」取材をした著者が語る、楽しくて、おどろきいっぱいの「進化論」入門。

著者より

★刊行時に寄せられたメッセージです

人間の祖先はサルだった。だからチンパンジーも、長い時間をかければ、いつか人間になるのだろうか……？　こんな疑問を、誰もが一度は持ったことがあるだろう。

そんな疑問も、今では、DNAをはじめとする「最新科学」で解決できてしまうようになった。
しかし、「神様がお造りになった生物が、＜進化＞などするはずはない！」という考えがあたりまえだった時代、ダーウィンやウォレス、ラマルクなどの人たちは、生物は「進化」するのではないかと考え、その謎を、一生懸命に解き明かそうとしていた……。
この本は、そんな不思議を解明するおもしろさを、彼らと共有したいと思って書いた本だ。

「進化」といえばダーウィン、ダーウィンといえばガラパゴス……ガラパゴス諸島に行けば、誰もが進化を目撃できるという。
俺は居ても立ってもいられず、「魔法にかけられた島・ガラパゴス」に旅立った……。

もちろん、目の前で何かが起きたわけではないけれど、進化の「ビフォア・アフター」の生き物が、同次元に棲んでいるから、島の環境、天敵、食べ物が大きく影響し、進化したんだろうなぁ……ということが実感できるのだ。
俺はこの「魔法にかけられた島」で、心ゆくまで「進化の不思議」を楽しむことができたけれど、「進化とはどういうことなのか？」ということを知らなかったら、せっかく訪れても、ただの観光旅行になってしまっていただろう。

熊谷さとし