いま、大きな変化の時をむかえつつあるキューバ。
そんなキューバのサンタクララというまちに、
野球が好きで好きでしかたがない、エリオが住んでいます。
きょうは、小学４年生のエリオを紹介します！

エリオの生活は野球を中心にまわっています。
朝起きたら、背を伸ばすために牛乳を飲み（なんと、哺乳瓶で！）、
１日に３回は部屋にそなえつけてある棒にぶらさがります。
これは背骨をのばすためだそう。体づくりにも余念がありません。
エリオは街のクラブチームに所属していて、
日々練習しています。夢はもちろん、キューバの代表選手！

そんなエリオも、学校ではおとなしく勉強です。
エリオのとくいな科目は算数。
うまく問題がとけなかったときも、
みんなで声をかけあいながら、たのしく学びます。

キューバの学校では、自分の教科書は買いません。
何年も前からあるものをゆずりうけて使うので、
前に使っていた人のラクガキや、やぶれてしまっているものもあったりします。
そのため、テープで直したり、カバーをかけたりして大事に使うのです。

放課後はまちにまった遊びの時間！　はだしになって、かけっこやおにごっこを
することもありますが、やっぱり野球がいちばん好きなエリオ。
いつか本当に代表選手になって、日本に試合をしにくることも
あるかもしれないな…と、たのしみになりました。

そんなエリオの暮らしがよくわかる、㉗『キューバ』は、絶賛発売中です。
これから変わっていくであろうキューバの「いま」を知るのにも、すごくおすすめの本です。

キューバってどんな国？

野球の国
キューバにとって、野球は国技とよべるくらい、
もっともポピュラーなスポーツとして親しまれています。
野球選手は、国民にとってあこがれの存在で、
エリオのような野球少年もめずらしくないそうです。

社会主義国家
国民の全員が平等な社会をめざす社会主義国家です。
教育と医療は無料で、食品や日用品は配給制で安く買うことができます。
2011年に資本主義を部分的に導入してからは、
配給品以外の商品を売る個人店が出店しやすくなりました。

街じゅうにクラシックカー！
キューバ革命以前に輸入された古いアメリカ車やソ連車が
いまも大量に現役で走っています。
角ばった車やまちの景観を見ていると、
まるでタイムスリップしたような気分になります。

キューバ出身の有名人
オマール・リナレス（元野球選手。元祖・キューバの至宝。元中日ドラゴンズ）
グリエル兄弟（野球選手。現・キューバの至宝。お兄さんはDeNAベイスターズでプレー経験も）
アロルディス・チャップマン（メジャーリーガー。平均球速160km/hの速球王）
ホセ・アブレイユ（メジャーリーガー）
アンディ・ガルシア（俳優。『アンタッチャブル』『ゴッドファーザーPART Ⅲ』など）
ブエナ・ビスタ・ソシアル・クラブ（キューバ音楽のバンド。同名の映画で有名に）
ティコ・トーレス（アメリカのロックバンド「ボン・ジョヴィ」のドラマー）
アルマンド・ペラーサ（ラテンジャズパーカッション奏者、ダンサー、作曲家）
シュガー・ラモス（プロボクサー。元WBAおよびWBC世界フェザー級王者）

（写真：八木虎造　イラスト：鈴木千佳子　文：編集部 丸本）