1945年米国オハイオ州クリーヴランド生まれ。英国とスイスの高校で英語教師として働いた後、作家となる。1995年『めぐりめぐる月』でニューベリー賞、2002年『ルビーの谷』でカーネギー賞を受賞。両方の受賞は著者がはじめて。そのほかの作品に、『あの犬が好き』『赤い鳥を追って』、絵本『みんなのすきな学校』『父さんと釣りにいった日』『ハートビート』などがある。